创新求胜or困守衰落？MP4市场趋势探析

　　MP4这一概念本是舶来品，但其产业焕发与市场繁荣却兴于泱泱华夏，回望MP4的崛起之路，总令人慨叹万千。早在2004年，彩屏MP3和视频MP3的初露端倪，揭开了MP4播放器发展的精彩篇章，尽管起步稍有延后，但是国内MP4市场从随身听到随身看的变革仍然带来了众多美好期望，上下游的高效联动与集群创新，展现出一个生机勃发的新兴市场。强大的市场推力，令众多厂商在这一领域耕耘奋斗，造就了曾经的百花绽放景象。不过，当时间进入2010年，在表面激烈空前的竞争背后，MP4市场内部的阵痛、瓶颈、困惑与迷茫，开始进入主流视野。

竞争加剧——纵向同质化严重，横向差异扩展单薄

　　在激烈的市场竞争背景下，厂商往往陷入盲目趋同的产品定势思维。在MP4市场，这一规律十分明显，多数厂商将注意力过分集中于现有优势产品的资源挖掘，而忽视了对于潜在需求、新兴技术、中期策略的投入与关注。于是，我们如今看到的景象便是产品功能纵向的极致——MP4支持的视频分辨率已经达到了1080P全高清播放的巅峰，并加入了HDMI V1.3标准数字视频输出端口、OTG 2.0数据扩展等各种极限功能，这一看似符合表面供求关系的假象，却适中隐藏不了产品横向扩展的单薄。笔者认为，随着市场进程不断演进，激烈的竞争将逐渐证实，广度远远比深度更具价值，对于技术挖掘的需求饱和，将预示着供求之间的天平开始往另一个方向倾斜。

 
高清MP4的产品技术不断提升

　　由于市场终究有其自身的容量，越来越多厂商投身于同一个竞争层面，市场显然会逐渐饱和，市场空间也就相对地受到压缩，而厂商为了创造或保持自身的竞争优势，最直观的思路当然便是进一步缩短产品的生命周期，加快新品研发和推出市场的速度，因此这也造成了MP4厂商更难将心思放在具有行业导向性的创新产品研发，而相对短时的市场氛围，也令很多浮躁的技术思潮大行其道。

　　回溯从前，初始阶段的MP4在视频播放能力上存在不足，使得芯片商和厂商都全心全意地在视频处理能力上，甚至在音质上展开创新，同时，由于初期MP4市场上品牌较少，消费者在选购不同品牌的MP4时，可以从各家产品中发掘其各自特色。不过，随着技术的整合与成熟，MP4厂商的膨胀与增加，行业的上游资源向少数厂商集中，这也加剧了市场的同质化效应——不同品牌的MP4在性能配置上基本一致，在操控与UI方面形似，甚至于缺陷不足也相当重叠。极少数实力稍强的MP4厂商也许还会有针对性地挑选适合自己产品的方案，进行调整改进后再投入市场；而大多数实力稍欠的厂商，只能被动的接收部分芯片厂商关于高清概念的“强硬填鸭”，欠缺自主的市场战略。

在高清视听的扎堆，在差异创新的缺位，冰火两重天的景象令MP4前途堪忧

　　时至今日，尽管市面上的MP4已经全面宣称达到“高清播放”的标准，但事实上，各款高清MP4已经几乎难以在产品上找到明确清晰的差异，而“HDMI高清输出”和“OTG外接存储支持”等功能更跟一度火热并主打家用市场的高清硬盘播放机有所重叠。厂商们为了争夺市场，唯有纷纷走入价格战的漩涡当中，倘若品牌实力稍有不足，就很有可能在市场价格大战中被扫地出门，这不禁让关注本土数码产业的有识之士感叹遗憾。

瓶颈在前——生存空间受积压，智能化才是MP4生机之路

　　不可否认，国内厂商在电子技术的研发设计起步较晚，人体工学经验欠缺，也缺乏大量数据研究作为指导基础，因而目前的整体水平与国外起步更早的品牌相比依然存在距离。这也导致了目前的国内MP4产品的人机交互设计进步较慢，UI界面缺乏创新，更多只是停留在抄袭和参考之间，而且电子书、游戏等其它扩展应用较为单薄。随着UMPC、MID、平板电脑、电子阅读器等新兴电子产品逐步迈入市场，这类竞争产品同样具备音乐和视频播放能力，而且同样注重便携体验，近来，智能手机也开始整合更加强大的的多媒体播放能力，这都将导致MP4的市场空间进一步压缩。作为已经步入竞争末端的MP4播放器领域而言，单纯依靠影音播放功能的升级也已经难以保持市场竞争力。

同质化的产品定位，令本土精品与国外品牌相比依然有较大差距

　　“树挪死，人挪活”。若树抛弃根基，树不能成树，只能为木；若人固守原地，人不能为人，只能成人偶。要在渐趋饱和化、同质化、低价化、盲目化的MP4市场中走出一片新天地，只有突破藩篱，大胆求变，广泛吸纳领先的技术理念。要让MP4的操控设计得以提升、扩展应用得以充实、UI设计更加人性化，利用技术成熟、应用广泛的开源化智能平台，也许能为愈见乏味的MP4带来全新的生机。当然，求变并非抛弃本质，完全变为另一种形态，一台MP4之所以为MP4，首先是因为它是一台便携的影音播放器，因此在保证高清影音基础的前提下，通过引入开源智能化操作系统，对于提升MP4的应用价值更有裨益。

保证高清视听品质的前提下提升智能应用，提供多元价值

　　作为当前的市场热点，上至平板电脑，下至智能手机，无不因多元开放的智能化应用而焕发出前所未有的生命力。苹果“软件+体验”的策略，更令我们对智能MP4市场的需求有了更加明确的把握，并为智能MP4核心设计提出了新的思路——将多媒体娱乐与智能化应用无缝联结。基于目前新的产品技术与消费应用趋势，业界已对智能MP4有了重新的认识和定义：比手机的性能更加完善和便捷，软件应用体验更佳；比UMPC、PC的设计更加便携轻便，可以掌控丰富软件，方便的享受海量游戏、应用程序、创新人机交互与多媒体娱乐。新一代智能MP4应以更具开放性的系统平台作为依托，以娱乐终端作为理念，在确立软件系统架构规范，丰富并提升产品的应用价值，而不再纠缠在硬件堆砌以及低价比拼的市场策略上。

 
采用Android系统的ARM架构产品，或许会成为MP4的发展趋势

　　作为一款基于Linux架构的免费开源智能化系统，Android平台不但获得了广泛支持，而且相比于传统的移动应用系统平台，Android拥有更加开放、灵活的系统架构和日渐丰富的应用软件资源（目前平台软件数量已达10万款）。从可行性来说，采用ARM架构硬件平台、Android智能软件系统的智能MP4显然更具活力。无论是硬件成本，还是系统和应用软件，采用Android系统的ARM平台产品，不仅在软件和体验上完全符合“智能创新”的应用需求，而且也更符合国内MP4厂商通过多元开放为产品提升应用价值的实际需求。从目前业界的发展趋势来看，MP4向智能化应用的过渡发展，已成为了近期行业寻求创新突破的一大趋势。