回味·记念 MP3十周年史最牛事件记录

MP3专利第一案——炬力 VS SIGMATEL

　　2005年对于著名芯片方案厂商SIGMATEL来说，可说是大动作频频的一年，先是给我国的芯片技术厂商珠海炬力就专利问题发出诉讼，再而在同年8月，与著名的MP3播放器制造商Rio的母公司D&M Holdings达成协议，买下Rio的所有技术以及研发部门成员。

　　当中最让人关注的，可谓是被称为“MP3专利第一案”的SIGMATEL与珠海炬力之间的马拉松式诉讼了。

　　2005年1月4日SigmaTel公司向美国德州奥斯汀市联邦法院提出诉讼，指控中国企业珠海炬力(Actions Semiconductor)侵犯了其多项用于便携式MP3播放器的单片机(system-on-chip)控制器专利。SIGMATEL请求法庭禁止那些使用了珠海炬力芯片的产品出口到美国。另外，SIGMATEL还向珠海炬力提出了经济索赔，并请求法庭禁止珠海炬力在美国设计、制造和销售侵权芯片。SIGMATEL还向美国国际贸易委员会(ITC)发出投诉，以求ITC采取一些手段，包括发出排除令来禁止一切使用了珠海炬力MP3芯片的产品出口到美国等。2006年8月，珠海炬力集成电路设计有限公司CEO叶南宏宣布，美国国际贸易委员会(ITC)将推迟发布最终判决，委员会更正了专利522的解读，要求法官基于更正后的专利解读，重新审理是否部分侵权。同年9月13日，炬力正式向深圳中级人民法院提起诉讼，指控SIGMATEL及其子公司侵犯了炬力拥有的一项核心技术专利，并要求SIGMATEL立即停止进口、使用、销售、制造涉案芯片产品及包含涉案芯片的播放器，同时向SIGMATEL索赔9800万元人民币。尽管后来ITC再次确认了今年3月做出的初步裁决，认定SigmaTel的专利有效且受到侵犯，并禁止珠海炬力生产的侵权芯片出口到美国，但在2007年1月5日，珠海炬力正式向美国联邦巡回法院(CAFC)就美国国际贸易委员会(ITC)早前的判决提起上诉，请求驳回该判决。最终，双方在07年6月达成全面和解协议，标志着双方长达3年之久的MP3专利官司最终以握手言和方式画上了句号。

　　因为这次马拉松式的专利纠纷，美国很多大型的OEM厂家都不愿意采购珠海炬力的芯片，尽管珠海炬力的MP3芯片在美国市场上的占有率已经达到20%。正是市场的变动促成了双方的和解。在诉讼期间，SigmaTel产品市场占有率从当初的70%下降到不到20%，而珠海炬力产品占有率却从诉讼前的百分之十几上升到50%左右。07年初，SigmaTel高层开始约见珠海炬力的高层提出和解，但遭到珠海炬力的拒绝，直到SigmaTel提出全部专利交叉授权时，珠海炬力才同意。尽管在这次的诉讼中，双方都付出了较大的代价，SIGMATEL每次提出诉讼都极大影响了炬力的国际订单，但也正正由于这次诉讼，让中国的芯片方案走在了世界舞台之上，让更多的人认识了中国的MP3芯片方案。